怎样申请美国高校

  编者按

    高考结束的夏天，是等待的夏天，等待被录取的夏天。或者被国内大学录取，或者被国外大学录取。那些想出国的高考考生，有哪些选择？不论参加高考与否，那些想出国的高中生，怎样申请学校？我们辑纳几个国家的信息以及相关留学指导，供孜孜以求者参考。

    ■珍妮弗·方迪勒尔 朱莉·克林 杰森·奈维哥尔 斯蒂夫·托马斯 清华大学附属中学国际部翻译

    申请美国杰出院校需要多种要素，这些要素共同反映了申请者的整体情况。美国大学需要申请者提供诸多信息以反映申请者的整体情况。

    申请美国杰出院校需要哪些要素

    美国大学需要申请者提供的信息包括：

    学校成绩单 成绩单是学生在高中阶段（西方为九至十二年级）的成绩记录，上面记录着学生每年各学科的成绩。学生申请大学阶段，其所在学校会把成绩单直接发给其申请的每一所大学。成绩单能反映课程的难度以及在校期间学生的成绩波动。

    考试成绩 在中国，高考是唯一一项大型考试。而在西方国家，各大院校会考量每个学生各方面的成绩。托福和雅思成绩能衡量学生运用英语的能力。学术能力评估测试Ⅰ（SAT Ⅰ）包括阅读、写作和数学。部分名校还会要求申请者提供学术能力评估测试Ⅱ（SAT Ⅱ）成绩，即一系列学科的相应考试成绩。有条件的话，学生还可以参加大学预修课程考试（AP）或国际课程考试（IB）。

    个人陈述 在十二年级开学初，申请美国院校的学生就要花大量时间撰写个人陈述。个人陈述除了能体现学生的英文写作水平外，还能展现其思想、兴趣、活动、观点的情况。美国大学希望从中了解每名学生将为学校作出怎样的贡献。个人陈述给学生提供了一次和招生委员会对话的机会，一篇有趣的个人陈述可增加学生的录取几率。

    推荐信 在西方高中，作为申请流程中的一部分，教师和升学指导老师需要评估学生。美国大学通常会要求一份或两份教师给出的评价和一份学校管理者提供的评价。大多数学校都会帮助学生取得录取资格，但他们也明白，真实的评价会更具可信度，并可维护其声誉。

    面试 招生专员或在招生办工作的毕业生会不定期地对学生进行面试。面试让学生有机会和学院代表进行单独对话。在中国，面试有助于招生专员进一步了解学生用英语交流的能力以及他们为学校作出贡献的潜力。

    课外活动及工作经验如何填写

    美国有多于400所大学参与通用申请（Common Application），通用申请允许学生用一个表格申请多所院校。下列从通用申请表格中节选的信息阐述了学生在申请优秀西方院校时会被要求回答的问题。

    通用申请要求学生列出除课上学习以外最重要的活动。相关信息翻译如下：

    课外活动及工作经验

    课外活动：请将你参与过的课外活动、志愿者经历、工作活动按照其对你的重要程度列出。可根据个人喜好将课外活动和有收入的工作经历分组列出。在下方可填写的空白处写出具体的活动和成就（具体的事件、乐器、雇主等）。为方便我们有侧重地了解你参与的重要活动，请填写以下信息……

    什么样的个人陈述最吸引人

    通常来说，所有西方大学申请均要求申请者写个人陈述。个人陈述对于美国大学尤为重要。通用申请中个人陈述部分第一个问题要求学生谈论一项他们参与的课外活动。课外活动包括他们在学生组织的经历、志愿者经历、体育项目、乐器及其他。第二组6个问题要求学生选择其中一个，写一篇更长的文章（没有正确或错误的选择，学生可以对任何问题做出非常好的回应）。相关信息翻译如下：

    个人陈述

    请在下方空白处简要阐述一项课外活动或工作经历。

    请自选主题或以下列主题之一写一篇250字至500字的个人陈述，并将其与申请表格一同提交。请在下方勾选你选择的主题。此篇个人陈述帮助我们除了通过课程、成绩、考试分数和其他的客观数据来了解你以外，对你作为独立个人和学生有更好的了解。此外，此篇文章也能够体现你的思想组织能力和表达能力。注：你在通用申请部分的文章要应用于所有的大学申请，不能够对任何学校以任何方式做文章上的调整。如有大学需要专门为其而写的文章，该大学会在补充表格中说明。

    1.评估一次重要的经历、成就、承担的风险或面对的道德困惑及其对你的影响。

    2.讨论某个个人、当地、国家或国际关注的问题及其对你的重要性。

    3.提出一个对你有重大影响的人，并描述此影响。

    4.描述对你有影响的某个小说中的人物、历史人物或某个有创造性的作品（艺术、音乐、科学等），并描述此影响。

    5.一系列的学术兴趣、个人观点及生活经历对教育的多元化起到很大作用。鉴于你的个人背景，描述一次能够说明你将为大学集体的多元化起到何种作用或能够表明多元化对你的重要性的经历。

    6.自选主题。

    以下内容由一位往年的毕业生所写。

    我知道这可能听起来很奇怪，但是当我拿到我的成绩单报告的那天，我真的很激动。我能感觉到当我打开信封小心翼翼地从里面取出成绩单时加速的心跳。对于其他人来说，成绩单可能只是一张没有什么意义的白纸。而对我来说，那却是我适应了新的学习环境和文化的成功标志。

    当我十年级刚从中国的一所当地学校转入国际学校的时候，我的生活发生了天翻地覆的变化。在适应这里以讨论为核心的授课方式时所遭遇的挫折让我十分沮丧，我自己都不敢相信我怎么会这么快从一个好学生变成了一个无法适应学习的学生。我听取了当时年级升学指导老师的意见，参加了加州伯克利大学分校的夏令营，以此来帮助我适应新的环境。

    我是在一天下午到达那里的，那无疑是我一生当中最紧张、最充满焦虑、最了不起的一天下午。我静静地走在校园里，就像是人群里的一个哑巴，周围充满了新的面孔，我迫不及待地想要回家。

    就在我以为这种感觉可能持续一整个月的时候，有些事发生了变化。当天晚上，我们组织了一场名叫“快速交友”的活动：我们沿两个同心的半圆就坐，根据发给我们的纸上的问题问坐在我们对面的人。因为背景放着声音很大的重金属音乐，大家都需要吼着说话。平常我很讨厌这种音乐，所以我特别惊讶，至少在那天，我真的觉得自己在这个过程中玩儿得特别开心。我当时马上就意识到，我必须放开我那些虚弱的自我意识。对我来说，要在伯克利找到快乐，我必须“把自己放在一边”，享受这种不熟悉。我让自己更多地参与到社交活动中，享受坐在一屋子陌生人中间，无话不聊的简单乐趣。

    这些新的发现这两年一直指引着我。它激励我大声说出自己的想法，鼓励我参与班级的公开讨论，帮助我适应国际部新的学习模式。像现在这样，在几百人面前演讲，在模拟联合国大会上游说大家，都是我之前从来没有遇见过的，而我也确实乐在其中。

    那个夏天，我克服了许多困难（我学会了相信自己）。最疯狂的事情是，我现在非常享受在学校的时光，我乐于和朋友辩论，参与到各种问题的激烈讨论中。就像我打开成绩单时的感觉一样，是一种终于适应了新环境的满足感。

    中学如何评价学生

    作为申请的一部分，学校教师和领导要以多种方式评估学生。这部分内容需要由一名非常了解学生的教师或升学指导教师填写。此外，学校相关人员要书写学生评价。此学生评价也在其中列出。相关信息翻译如下：

    您认识这名学生多久了？在何种环境下？

    在描述这名学生时，您脑海中第一个词语是什么？

    评估：与其他同班学生相比，您怎样在如下范畴内评估这名学生？

    范畴：学术成就、课外活动成就、个人品质和性格、整体情况。

    评估结果：没有根据、平均以下、平均、良好（高于平均）、非常好（高于平均很多）、优秀（前10%）、突出（前5%）、我所遇到的少数最好的学生之一（前1%）

    评估：请提供帮助我们区分此同学和其他同学的评价。请随意附上您为此学生准备的附加表格或其他参考。或者，您也可以附上由另一位了解此同学的学校领导所写的评价参考。我们尤其欢迎多面的评估并鼓励您考虑如下方面：

    1.申请者的学术、课外活动和个人性格特点。

    2.申请者平时表现的相关背景，例如特殊的家庭情况和责任，学校以外的工作职责或其他情况（正面或负面的）。

    3.招生办需要后期深入了解的，您所观察到的区分于学术表现的问题行为。

    此评估是中学情况报告中不可或缺的一部分。我们意识到有些学校升学指导教师面临着一些极大的挑战。如果您的专业环境使得您无法为此名学生提供大量的评价，如果您的评价不能以其他学校领导的评价来代替，请通过选择下方陈述来帮助我们的大学成员更好地了解情况。

    以下是一份学生的中学情况报告，由升学指导主任填写。

    凯尔·王是班里38个孩子中最有艺术天分的学生。他也是其中极少数英语为第三门外语的孩子。在他一如既往的努力下，在十一年级春季学期，他的课业表现平均都已经到达优秀了。他积极的态度、幽默感和大胆发言的表现使得他一直都是老师们最喜欢的学生。最近，他在英文写作方面表现也非常突出。

    凯尔在十一年级第二学期获得的评语中最典型的是下面这条来自他的英文老师的评语：“凯尔这学期做了很多来提高他的成绩，他的作业质量和考试成绩也都进步很多。虽然他能做的和他努力做出的成绩之间还是有一些不衔接，不过他一直在进步。”

    十二年级的秋季学期，凯尔持续着他不断上升的轨迹。“凯尔的学习态度今年有着巨大的进步，”他的英文老师在评语中这样写道，“他的文章内容丰富，思想深入，语句运用娴熟。”就像他的大学先修课程经济学任课教师最近给他的评语所说的那样：“凯尔表现出在经济学上的强大天赋、批评性的思考能力和复杂的分析水平。虽然一些社交活动偶尔会阻碍他专心准备演讲和考试，不过总体来说，有他在班级里是一件很让人欣慰的事。”

    拥有一个日本父亲和中国母亲，凯尔的生命中在两个国家待的时间几乎差不多。他的童年在日本度过，一年级至三年级在中国，四年级至六年级在日本，之后一直到现在都在中国。作为一个处于这两种独特文化之间的孩子，尤其是受二战影响，两种文化仍然有矛盾存在，凯尔不得不一直努力，小心驾驭两者之间的误解。他从经历中所获得的敏感和同情远比局外人要多得多。

    凯尔积极参与到各种课外活动中，他参与过很多乐队的演奏，其中还包含一些专业的演奏会。他能演奏6种乐器：钢琴（11年）、萨克斯风（8年）、长笛（4年）、鼓（4年）、吉他（3年）和贝斯（1年）。他的音乐兴趣涉及爵士乐、蓝调、重金属音乐等。他还是这个区域少有的冰球爱好者之一，他在二年级学习滑冰时对这种运动产生了兴趣并持续至今。他同时还热衷于其他运动，例如棒球、篮球、足球、网球和游泳。

    凯尔一直是个敏感的、让人喜欢的年轻人。看着他作为学生不断进步是一件非常开心的事。我也非常有信心，在大学生活和今后的日子里，他一定会一如既往地不断努力、进步。我真心向你们推荐他成为你们的一员。

    （珍妮弗·方迪勒尔任职于美国巴纳德学院，朱莉·克林任职于美国纽约大学，杰森·奈维哥尔任职于美国卡内基·梅隆大学，斯蒂夫·托马斯任职于美国科尔比学院）